Recuerdos de un mundo oscuro

Escrito por Jorge Mur

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A través de su obra, Gabriel Isak explora un tema complejo como es la depresión y la salud mental. Sus fotografías ejemplifican de un modo magistral la metáfora que esconde la problemática a la que se enfrenta. Por un lado, sus escenas poseen una atmósfera tranquilizadora, con lugares familiares como el mar, un azul profundo que lo impregna todo y un minimalismo que nos ayuda a centar la atención. Pero este mundo incorpora elementos extraños: figuras anónimas que representan nuestros estados de ánimo y que interectúan entre sí o con su entorno. De esta manera, Gabriel consigue involucranos en la escena, nos invita a reflexionar sobre nuestras propias experiencias, además de hacernos partícipes de la ambigua sensación que desprende la depresion: está en nosotros, queremos conocerla para poder combatirla, y al mismo tiempo, nunca sabemos realmente qué sucede en ese lugar oscuro de nuestra mente.

Cuéntanos cuáles son tus principales líneas de trabajo como fotógrafo.

Empecé a explorar cuando tuve que hacer frente a una depresión, como una forma de expresar mi estado de ánimo. En 2014, tras recuperarme de la depresión después de una larga batalla de siete años, retomé la fotografía para convertirla en profesión. En ese momento estudiaba en la Academy of Art University de San Francisco, donde obtuve mi Licenciatura en Bellas Artes en Fotografía y me gradué en diciembre de 2016. Fue allí donde aprendí la importancia de tener un estilo personal y donde comencé a explorar la fotografía artística con la que trabajo actualmente. Cuando fui a la escuela de arte y comencé a desarrollar mi visión personal, inconscientemente comencé a crear imágenes surrealistas y melancólicas, todas relacionadas con el período de depresión de mi vida. Desde que decidí seguir recorriendo este camino, la fotografía se ha convertido en una herramienta que utilizo para investigar experiencias humanas como la depresión y para crear conciencia sobre la salud mental y las enfermedades, y para eliminar el estigma que rodea al mencionado tema.

¿En qué crees que se diferencia la fotografía de otras formas de arte?

En mi caso, la fotografía me ha proporcionado la herramienta para integrarme físicamente en mis obras, incluso si siempre estoy anónimamente cubierto por un traje o por objetos. Resulta muy terapéutico para mí crear una obra de arte a partir de una experiencia personal y luego hacerla completamente abstracta, eliminando cualquier sentido de identidad para que el espectador pueda integrarse en la obra y relacionarla con su propia experiencia.

Tienes un estilo muy definido: colores oscuros, escenarios oníricos y una calidad casi pictórica. ¿Cuál es la esencia de tu estética personal? ¿Qué artistas u obras de arte te han influenciado?

Siempre intento crear obras que incluyan escenas surrealistas y melancólicas, imágenes minimalistas y gráficas, ricas en simbolismo y emoción, centradas en temas inspirados en la psicología humana, los sueños y el romanticismo, así como en mis propias experiencias con la depresión.

El surrealismo ha tenido una gran influencia en mi obra y me ha ofrecido el espacio para crear el mundo surrealista que quiero establecer, a partir de un arte onírico, misterioso, psicológico, emocional, gráfico y minimalista. Este movimiento surgió de forma natural en mí cuando comencé a crear mi obra, probablemente porque siempre quise capturar los azules profundos en paisajes minimalistas, lo que me obliga a crear las obras sólo al amanecer o al anochecer, o en días nublados que transforman el paisaje en un campo de juego surrealista para fotografiar. También me he inspirado en el arte melancólico escandinavo y en muchas pinturas de diferentes maestros, explorando la silueta abstracta, lo que me inspiró a hacer lo mismo, pero en fotografía.

¿Qué es lo que más disfrutas de tu proceso fotográfico?

Es un proceso muy largo, desde la tormenta de ideas hasta la elección de la ubicación, la modelo y el atrezo, y finalmente el boceto de las ideas que quiero crear. Después, suelo viajar con la modelo al lugar, dependiendo de su ubicación en el mundo. Y siempre disfruto estar en el lugar, por ejemplo, en un desierto, creando las obras de arte y fundiéndome con el entorno. El lugar suele convertirse en un campo de juego para mí, como un lienzo en blanco donde pinto las ideas que tengo con mi cámara. También disfruto del proceso de postproducción, donde las imágenes se rematan y finalmente puedo comparar lo que ha cobrado vida con el punto de partida.

Háblanos de los aspectos o ideas que te interesa que el espectador extraiga de tus fotografías.

El objetivo principal de mi trabajo es visibilizar la salud mental y las enfermedades, especialmente la depresión, y eliminar el estigma a través de la fotografía que explora el tema y cómo uno puede superar la nada mediante el poder de la creación, en este caso, la fotografía. El objetivo de mis obras también es visibilizar las experiencias del ser y los estados de ánimo que éstas conllevan. Son siempre obras anónimas para que el espectador pueda imaginarse como sujeto, reflexionando sobre sus propias experiencias y su trayectoria vital.

Cita tres fuentes de inspiración que consideres importantes en tu vida.

Mis raíces escandinavas, el surrealismo y la psicología.

¿Cuáles son las lecciones más relevantes que te ha aportado tu trabajo fotográfico?

Ha revivido, inconscientemente, experiencias que he enfrentado en el pasado y me ha ayudado a superarlas mediante el poder de plasmarlas en mi fotografía. Ha sido una herramienta fundamental de autoexpresión y me ha ayudado a salir de la depresión, pero sobre todo, a convertir una época muy oscura de mi vida en algo hermoso.

¿Qué lugar imaginario (del cine, la literatura o la pintura) te gustaría visitar para fotografiarlo?

Me encantaría visitar el escenario del libro «El Cuervo» de Edgar Allan Poe. Me identifico mucho con los sentimientos y pensamientos expresados ​​en el libro y me habría encantado darles vida en mis fotografías.

Además de la fotografía, ¿qué otras actividades te interesan?

Me interesan muchas actividades creativas, como escribir y pintar. También disfruto corriendo y estando en contacto con la naturaleza.

Gabriel Isak: Website | Instagram

 

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Written by Jorge Mur

»Memories of a dark world«

Through his work, Gabriel Isak explores the complex subject of depression and mental health. His photographs masterfully exemplify the metaphor hidden behind the problems he faces. On the one hand, his scenes possess a calming atmosphere, with familiar places like the sea, a deep blue that permeates everything, and a minimalism that helps us focus our attention. But this setting incorporates strange elements: anonymous figures that represent our moods and that interact with each other or with their surroundings. In this way, Gabriel manages to draw us into the scene, invites us to reflect on our own experiences, and also makes us share in the ambiguous feeling that depression gives off: it is within us, we want to know it in order to combat it, and at the same time, we never truly know what is happening in that dark place in our minds.

Tell us about your main lines of work as a photographer.

I began exploring when I began facing depression that would stay with me for many years to come, as a way to express my state of mind. I picked photography up again to make it a profession in 2014 after I had recovered from the depression during a seven year long battle. At the time I was going to Academy of Art University in San Francisco, obtaining my Bachelors of Fine Arts degree in Photography and graduated in December 2016. It was there that I learnt the importance of having a personal style and where I began to explore with the Fine Art Photography I work with today. When I went to art school and began to explore my personal vision, I unconsciously began creating surreal and melancholic images that were all related to the depression period in my life. Ever since I decided to keep exploring this road and today photography has become a tool I use to explore human experiences such as depression and using photography to raise awareness on mental health and illness and to remove the stigma surrounding the subject.

How do you think photography is different than other art forms?

To me it has given me the tool to put myself physically in my works, even if I am always anonymously covered by a bodysuit or objects, it becomes very therapeutic for me to create an art piece out of a personal experience and to then make it fully abstract, removing any sense of identity so that the viewer can put themselves into the art piece and relate it back to their own personal experience/s.

You have a unique style: dark colours, dreamlike settings and almost painting-like quality. What are the foundations of your personal aesthetic? Which artists or works of art have influenced you?

I always try to create artworks that entail surreal and melancholic scenes, images that are minimal and graphic in its aesthetic, rich in symbolism and emotion, focusing on themes inspired by human psychology, dreams and romanticism, as well as my own experiences with depression.

Surrealism has been a big influence on my work and allowed me the space to create the surreal world I want to create tapping into art that is dreamy, mysterious, psychological, emotional, graphic and minimal in its aesthetic. This movement came naturally to me when I first began to create my work, probably because I always wanted to capture the deep blues in minimal landscapes – which forces me to create the works at dusk or dawn only or in cloudy dates that transforms the landscape into a surreal playfield to photograph in. I have also been inspired by Scandinavian melancholy art and a lot of paintings from many different masters, exploring the abstract silhouette – which inspired me to do the same but in photography.

What do you enjoy the most about your photography process?

It is a very lengthy process from brainstorming the ideas to deciding on location, model, props to then sketch the ideas I want to create. Then I usually travel with the model to the location depending on where it is in the world. And I always enjoy to be in the location for example a desert and create the artworks and be one with the environment. The location usually becomes a playfield for me, very much like a blank canvas where I paint the ideas I have through my camera. I also enjoy the process of post production where the images are finalized and I can finally compare what has come to life, to where it started from.

Tell us what aspects or ideas you want viewers to take away from your photographs.

The main goal with my work is to shine a light on mental health and illness, especially depression and to remove the stigma through photography that explores the subject, and how one can get out of the other side of the blue through the power of creation, in this case, photography. My objective of my works is also to shine a light on the experiences of being and the states of mind those brings along. His artworks are always anonymous, so the viewer can envision oneself as the subject, reflecting back on one’s own experiences and journey in life.

Name 3 sources of inspiration that you consider important in your life.

My Scandinavian roots, surrealism and psychology.

What are the most relevant lessons that your photographic work has brought you?

It has unconsciously brought to life experiences I have faced in the past and helped me overcome them through the power of creating them in my photography. It has been an immensely tool of self-expression and has helped me get out of the blue world of depression, but most importantly turning a very dark time in my life into something beautiful.

What imaginary place (from cinema, literature, or painting) would you like to visit to photograph it?

I would love to visit the setting of Edgar Allan Poe book the Raven, I relate a lot to the feelings and thoughts expressed in the book and would have loved to bring it to life in my photography.

Besides photography, what other activities are you interested in?

I am interested in many different creative activities, such as writing and painting. I also enjoy to run a lot and be out in nature.

Gabriel Isak: Website | Instagram