Sin artificios
Por Jorge Mur.
Christian Zieg creció en un pequeño pueblo rodeado de montañas y valles que lo acercaron a la naturaleza. Su pasión por la fotografía comenzó mientras viajaba por Estados Unidos y, en un principio, sus temas fotográficos fueron los paisajes y la vida salvaje, así como la fotografía macro. Ahora prefiere el blanco y negro porque siente que el color lo aleja de lo que para él son las verdaderas maravillas de la naturaleza: las estructuras y los patrones. Por este motivo, Zieg considera que en el minimalismo se puede encontrar el verdadero lenguaje de la naturaleza.
¿Por qué creas o tomas fotografías?
Mi primer interés es calmarme.
En mi caso, la fotografía es como una forma de meditación; me permite ir a algún lugar, ya sea un lugar hermoso en la naturaleza o un lugar interesante para la fotografía arquitectónica, dirigir mi atención en lo que tengo enfrente, preparar mi equipo y, posteriormente, mimetizarme con mi tema de interés.
En segundo lugar, tengo la intención de honrar lo que veo. Intento situar lo que me interesa en un lugar especial. Un lago tranquilo, por ejemplo, con un cielo nublado y un árbol muerto en el agua es una idea de la eternidad para mí. Y la imagen que quiero crear tiene que transmitir eso.
¿Qué es lo que más disfrutas de la fotografía?
Disfruto mucho el proceso de crear una idea que está conectada con algo que es más antiguo que esa idea. Un árbol, por ejemplo, que ha permanecido abandonado en el mismo lugar durante tal vez cien años puede ser un gran impulso creativo para el desarrollo de una imagen que es nueva para mí. A veces incluyo el proceso de edición en el ordenador, que para algunos puede ser un campo extra después de la fotografía, pero para mí suele ser una herramienta adicional para terminar mi imagen, ya que se fija en mi mente mientras fotografío.
Tu trabajo se basa en el uso del blanco y negro y el minimalismo. ¿Por qué te interesa esta estética?
Comencé con el paisaje en color y luego pasé a la fotografía macro colorida. De hecho, disfruté mucho captando el realismo que aparecía frente a mí. Y ese realismo incluía color y mucho material lateral. Pero siempre me atrajo lo que sentía que era la esencia de un tema. Siempre me ha gustado buscar formas y patrones. ¿Qué podría ser mejor para enfatizar estos aspectos que la fotografía minimalista? Eso significaba dejar de lado lo que no subrayase esa esencia, así que traté de deshacerme de todo lo que me alejase de ese objetivo. Es decir, el color y los objetos que proporcionaban la imagen más grande tenían que desaparecer. El minimalismo y el blanco y negro son mi forma de concentarme en el núcleo de los asuntos que me interesan.
¿Qué quieres que la gente sienta al contemplar tus fotografías?
Me gustaría que se sintieran impulsados a quedarse con la imagen y encontrar una atmósfera con la que puedan identificarse, ya sea hermosa o que les produzca escalofríos.
¿Cuáles son tus principales fuentes de inspiración?
Me inspira el trabajo de fotógrafos como Michael Kenna y Julia Anna Gospodarou. Él crea una y otra vez maravillosos estados de ánimo, y ella es para mí, probablemente, la mejor fotógrafa y editora de arquitectura que he visto hasta el momento.
¿Qué lugar te gustaría fotografiar?
Como al 90% —o quizá más— de los fotógrafos de paisajes, me encantaría fotografiar Islandia. Su paisaje es único y salvaje, y a menudo está creado de forma minimalista, así que me parece el lugar perfecto para inspirarme. Sin embargo, si hablamos de arquitectura, lo cierto es que no tengo un lugar específico. Suelo buscar lugares poco conocidos y, una vez allí, trato de localizar formas y creaciones interesantes.
En tu opinión, ¿qué hace que la gente recuerde una imagen?
Cuando me miro a mí mismo, supongo que se trata de las emociones que surgen al contemplar una imagen. Quizá también una historia que esté relacionada con la imagen. No creo que la cuestión técnica sea vital para este objetivo. Creo que únicamente la imagen y lo que suscita en la mente de las personas es decisiva.
Además de la fotografía, ¿qué otras actividades te interesan?
Me encanta viajar y la buena comida. Me encanta estar en contacto con culturas con las que nunca he interactuado. Y amo mi trabajo como fisioterapeuta y las buenas conversaciones que tengo con mis pacientes, quienes pueden contarme historias de sus vidas que me enseñan mucho sobre las diferencias entre las personas. Me encanta intentar adoptar algunas de sus formas de llevarse bien con la vida y tengo que decir que me siento más feliz desde que me he abierto más a lo desconocido.
¿Cuáles son las pequeñas cosas que te hacen feliz?
Me encanta cuando mis hijos me abrazan y cuando mi esposa se ríe de mis (muchos) miedos. Y me apasiona respirar aire fresco.
Christian Zieg: Website
English version
Christian Zieg grew up in a small town surrounded by mountains and valleys that brought him closer to nature. His passion for photography started while he was traveling through the United States, and initially his photography subjects were landscapes and wildlife, as well as macro photography. Now he prefers black and white because he feels like color is oftenly taking away the attention from what he sees as the true wonders in nature, meaning the various structures and patterns. Zieg considers that minimalism the true language of nature can be found.
Why do you create or take photographs?
My first interest is to calm down. Photography to me is like a form of meditation. Going somewhere, may it be a beautiful place in nature or an interesting spot for architectural photography, focusing on what lies in front of me, getting my gear ready and then being one with my subject of interest, that is why I photograph.
Secondly I intend to honor what I see. I try to give my subject of interest a special place. A calm lake with a cloudy sky and a dead tree in the water, that`s like an idea of eternity to me. And the picture I want to create has to transport that.
What do you enjoy the most about photography?
I really enjoy the process of creating an idea that is connected with something that is older than that idea. A tree that had been standing at the spot for maybe a hundred years can be a creative kick in my butt for the development of an image that is new to me. Sometimes I include the process of editing at the computer which to some may be an extra field after photography. But to me it is sometimes an additional tool to finish my image and is included in my mind as I photograph.
Your work is based on the use of black and white and minimalism. Why are you interested in this aesthetic?
I started out with color landscapes, then went down to colorful macro photography. I really enjoyed catching the realism within what I saw. And that realism included color and lots of “side material”. But I always was attracted to what I felt was the “essence” of a subject. I always loved to search for shapes and patterns. What could be better to emphasize these aspects than minimalistic photography? That meant leaving out what does not underline that essence. So I tried to get rid of everything that would draw my sight away from it. Color and objects which gave the bigger picture had to go. Minimalism and black and white are my way of setting focus on the core of my subjects.
What do you want people to feel when they look at your photographs?
I would like for them to feel driven to stay with the picture and find an atmosphere they can relate to, may it be a beautiful one or one that creates shivers.
What are your main sources of inspiration for your work?
Photographers like Michael Kenna and Julia Anna Gospodarou really inspire me. Michael Kenna is always able to create these wonderful moods, Julia Anna Gospodarou to me is probably the greatest architectural photographer and editor I have seen so far.
What place would you like to photograph?
Like probably 90% or more of the landscape photographers I really want to photograph in Iceland. The unique and wild but also often minimalistically created landscape seems to me like the perfect place to get inspired. When it comes to architecture I don’t have that certain spot. I often look for the not so well known places and try to find interesting shapes and creations.
In your opinión, what makes people remember an image?
When I look at myself I guess it is the emotions that pop up while looking at a picture. Maybe also a story that is connected to the image. I don’t think that the question of what technique lead to a result will be a kick to a memory. I think only the image and what it transports in people’s minds is decisive.
Besides photography, what other activities are you interested in?
I love traveling and good food. I love getting in touch with cultures which I never got in touch with. And I love my job as a physical therapist and the good conversations I have with my patients who all can tell stories of their lives which teach me so much about the differences between individuals. I love to try to adopt some of their ways to get along with life and I have to say that I feel happier since I have gotten more open to the unknown.
What are the little things that make you happy?
I love it when my children hug me and when my wife laughs about my (many) creepy sides. And I really love to breathe in fresh air.
Christian Zieg: Website