Nellie Bly y el reto de Verne
Elisabeth Jane Cochran, más conocida como Nellie Bly (1864-1922), fue una de las más destacadas periodistas de su tiempo. El trabajo más recordado de su carrera fue el realizado para el periódico de Joseph Pulitzer, The New York World, sobre un manicomio femenino en Blackwell’s Island, que se publicó con el título de Ten Days in a Madhouse. Desde entonces, la lucha por la igualdad de la mujer y las reivindicaciones sociales se convirtieron en la seña de identidad de la reportera.
Cuando en 1888, la publicación para la que trabajaba proyectó que uno de sus periodistas realizara una vuelta al mundo en menos de ochenta días al más puro estilo de Phileas Fogg, protagonista de la exitosa novela de Julio Verne, le confió la tarea a Nellie, que partió un 14 de noviembre de 1889, dispuesta a afrontar el reto.
Tuvo que ser todo un acontecimiento el encuentro entre la joven de veinticinco años y Julio Verne en la casa de este último, en Francia. Durante esa charla, el consagrado autor francés le dijo: «Si consigues dar la vuelta al mundo en 79 días, te aplaudiré con ganas». Y lo consiguió. La joven regresó a Nueva York setenta y dos días, seis horas, once minutos y catorce segundos después de su partida.
Nellie dejó plasmadas las experiencias de este viaje en su libro Around the World in Seventy-Two Days.
Nellie Bly se dedicó a escribir hasta el momento en que se casó con el millonario Robert Seaman. Cuando enviudó volvió a dedicarse al periodismo y cubrió las noticias relativas al sufragio femenino en el año 1913.
La periodista falleció a causa de una neumonía en 1922.
